Do roku 1951 probíhala výroba v Moskvě. Charkovský závod byl dalším z výrobců, motory mu dodával Kyjevský závod lékařských nástrojů. V Irbitu byla výroba zahájena v roce 1942, po evakuaci některých továren z Moskvy. V Kyjevě byla výroba zahájena roku 1951.

Vyráběl se v letech 1941-1960 v továrnách MMZ (Moskva), GMZ (Gorkij), IMZ (Irbit), Krasnij Okťjabr (Leningrad), KMZ (Kyjev). Primárně byl vyráběn pro vojenské účely a do poloviny 50. let se soukromníkům neprodával. Každý M-72 nesl střelnou zbraň, proto byl v předpisech Rudé armády veden jako obrněná technika. Celkem bylo vyrobeno 8 500 motocyklů. Objem motoru je 750 cm3. Vyráběl se i bez bočního vozíku. Je základem pro verze s menším objemem motoru 650 cm3 typů M-61, M-62, M-63. Od roku 1955 byl motocykl ve volném prodeji, stále však spadal pod vojenskou registraci v rámci mobilizační zálohy a mohl být v období války využit pro vojenské účely.

V 60. letech továrna IMZ přešla na výrobu nových modelů M-61 s jinými motory objemu 650 cm3 s řadovým uspořádáním válců.

Bojové motocykly byly vybaveny kulometem Děkťjarjev, v ojedinělých případech také 82 mm minometem.

M-72K byl vyráběn pro sportovní kluby pro terénní závody. Vznikalo víc variant.